桥梁工程是基础设施建设中重要的方面，是联系各地交通、促进经济发展的重要纽带。经纬仪、沉降仪等集成度较高的测量仪器，可对桥梁多个测点进行连续的扫描，及时预警一些较小的裂缝、位移变化等病害。但是各测点也很难同步检测，也无法预警较大的形变量，这时就需要用到位移传感器了。
位移传感器是一种接触型测量仪器，使用时传感器与各测点直接接触，传感器将位移变化量及时转换为电信号传输给监测控制中心，经控制系统采集计量后预测桥梁的运行状况，可实现各测量同步采集、比较、数据存储等，为科学管理、监测桥梁病害提供科学的依据，也可以将系统采集的信号传输到互联网，是物联网最基础的组成单元，也是目前各类桥梁监测系统应用最多的测量仪器。但是大部分精密位移传感器只能接触测量，对于一些难以接近的观测点无法测量，大部分的桥体横向位移变化因为传感器安装问题也很难有效监测。
不管采用何种仪器作为检测手段，桥梁监测系统都应遵循简洁、实用、经济、可靠的原则，应根据桥梁结构及养护管理需求进行监测点布设，监测点应与桥梁结构安全密切相关，主要监测有代表性的易损结构、必须实施监测的重要结构及日常维护难以检查或者无法检查的结构等，从动力、静力以及耐久性等角度对监测点进行设计，力求用最少的传感器和最少的数据采集量完成监测工作。
可以说，基本上任何基础设施都可以通过传感器进行升级，使其变得更加智能化，并利用大数据技术进行实时监测分析和可视化呈现。传感器智能化在桥梁、防洪堤上的应用，可为防汛实现远程监测、快速反应及指挥抢险提供现代化手段，为政府部门的决策提供全面而可靠的科学依据，也标志着防汛和日常管理在数字化领域迈上了新的台阶。
